作为美国陆军的一名中校，亚历山大·文德曼在战斗中为这个国家服务(他在2004年伊拉克受伤后获得了紫心勋章)，之后在国家安全委员会工作，并于2018年夏天开始在那里工作。对文德曼来说，这个任务听起来很完美。他近50年前出生在乌克兰的基辅。
但他发现自己陷入了一桩丑闻，当时他担任国家安全委员会欧洲事务主任，在美国与乌克兰的会谈导致滥用职权指控，导致唐纳德·特朗普总统首次被弹劾后，他成为了举报人。两年前，文德曼从军队退役，之后攻读了博士学位，并做了公开演讲，同时还在写他的书《在这里，权利很重要:一个美国故事》(Here, Right Matters: An American Story)。这本书记录了他在乌克兰的一个青年时代，后来他被调到美国，文德曼和他的双胞胎兄弟在美国军队中找到了他们的道路。
他的回忆录是一个移民的故事，一个成长的故事，也是对我们外交、政治和文化复杂性的复杂叙述。文德曼星期四将通过休斯顿的进步论坛发表讲话。他回答了几个关于他的书的问题。
问:我想我们可以试着在聊天的时候不提到某个人的名字。
答:我很乐意这么做。我在café上，准备半小时后开会。但,是的。让我们试一试。
问:在你的书中有这样一个场景:你开车去罗得岛参加一个婚礼，你和父亲的关系爆发了。对我来说，这就是这本书的支点:然后/不是，右边/左边，这里/那里。
答:当然。我很高兴你提到这一点。我不知道我当时是否有这种感觉，听你这么说。但一旦你开始谈论这些想法，这些紧张关系，我想这是一个支点，但在结尾有一个充满希望的转折或结论。接下来的故事可能是，这是一个关于信息和事实的长时间和知情的讨论的机会。原则战胜了虚假信息。
问:如果你不介意，请告诉我更多关于你父亲的事，以及你是如何成为父亲的。
答:我爸爸是个了不起的人。但他相信了一些炒作。但能和他坐在一起，我有一个优势:我爸爸会听我的。这并不适用于所有情况。你可能会遇到一些关系密切的人，他们进行了交谈，但没有得到任何解决。但我们达成了一个决议。我认为这是解释那个时刻的有力方式。
问:这个国家的承诺有一定的影响力。
答:这是一个有趣的观点。我认为这就是为什么虚假信息有一些引人注目的地方，最引人注目的地方。有一种先入为主的观念，认为我们抓住了一些傲慢的东西，它们比事实更诱人、更有力。克服这种虚假信息需要巨大的能量。我们需要发展系统，无论是作为个人还是作为一个国家，我们必须处理这些不良信息传播的方式。我们所能期望的最好的事情是，在这个过程中，人们会对错误信息产生抵抗。这需要批判性的眼光。不要轻信这种引人注目的信息。
问:移民的故事对这本书至关重要。它包含了希望和抱负，它包含了逃离糟糕处境的需要。然后你发现自己置身于一个不可思议的故事中，在过去的一年里变得越来越相关。
答:我来谈谈这个。这就是我写这本书的原因。我想解释一下我是怎么来的，为什么来。美国在国家安全方面犯了错误，我们今天看到了其后果。这种腐败导致了一场地缘政治地震，我们正在讨论核战争，俄罗斯和乌克兰。我看到的更明显的风险是美国的民主。作为一名军官，作为一个发誓要保卫美国不受来自四面八方敌人攻击的人，我发自内心地对此做出了回应。对我来说，这只是一个关于什么是对的，什么是正义的基本概念。这也适用于我的家族史。在你读到二战难民的故事和我虚度的青春和随后的纪律之前，这里有一段很深的历史。 I found my purpose in public service. That’s a big part of this story. It required a bit of self-exploration to explain that. But doing so helped me understand, with clarity, why things turned out the way they did.
问:你一直受到这个国家的扶植和抨击。你现在的立场是什么?
答:对我来说，不可能对这个话题不感兴趣。一方面，这是巨大的损失。这种感觉什么都得不到。另一方面，我感到深深的喜悦。总的来说，我称之为特权，这些是真正重要的东西。当我不得不做出重大决定时，我肯定会想到我的女儿。我很自豪，因为我不需要解释我的行为。他们是自解释的。我不必含糊其辞。我可以为我能做出最好的决定而自豪。
问:问责制在我们国家似乎已经过时了。总是别人的错。
答:这很有趣，我认为有罪不罚值得一提。有权有势的人总是寻求不受惩罚。不仅仅是在美国。这是一个不好的先例。这个有罪不罚的概念，抱歉，我差点说到名字了。但他关于在纽约第五大道或第六大道射杀某人的言论，很多人都接受。这是一个说明问题的时刻。这是一个长期的斗争:问责和有罪不罚。我们中的许多人都在为问责而挣扎。但有罪不罚意味着世界上其他地方放任不管的无法无天。
问:所以现在我们已经接近2022年底了。你觉得有希望吗?焦虑?
答:我可以告诉你，我感到焦虑，但也充满希望。焦虑是因为我觉得我们有很多挑战。我们的历史有进步也有挫折，让人安心。但弧线向进步倾斜。但我们正处在一个充满挫折的时刻。焦虑是有原因的。这些地缘政治地震促成了这一点。在国内，我们面临着风险。但我认为，在很多方面，下一代将不得不应对许多过去几代人没有面对的挑战。但作为一个父亲，我必须带着希望生活。
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