夸梅·姆巴利亚(Kwame Mbalia)有一个目标:让黑人男孩拿起他的文集《黑人男孩的快乐》(Black Boy Joy)，在这些故事中看到自己的影子。更进一步，作者和父亲希望鼓励年轻的黑人学生讲述他们自己的故事——那些一直存在但很少有人讲述的故事。

为了做到这一点，姆巴利亚网罗了一些文学行业的精英。他设想出一本书，上面写着:“我们看到你最快乐的时候。”我们看到的是你在对非常荒谬的事情微笑。”《黑人男孩的快乐》在8月发行后首次登上《纽约时报》中等精装畅销书排行榜的榜首，它讲述了17个由17位男性和非二元性别作家以散文、诗歌和漫画形式讲述的故事。乔治·m·约翰逊、杰里·克拉craft、Tochi Onyebuchi、杰森·雷诺兹和更多的人在美国有色人种面临的关键时刻走到一起，发出他们的声音。这些故事描绘了黑人男孩在他们的日常生活中是快乐和满足的，这是大众媒体很少展示的东西。

《特里斯坦·斯特朗》系列小说的作者姆巴利亚认为，在布伦娜·泰勒和乔治·弗洛伊德被杀之后，改变对黑人生活的叙述尤为重要。

他说:“我记得人们给这些无法自卫的黑人贴上的标签。”“‘他在反抗，他有一张20美元的假钞’——特雷沃恩和塔米尔——‘他在黑暗中看起来很可怕’——或者迈克·布朗——‘他是个愤怒的家伙。’”

这本书是为了捕捉青少年短暂的注意力，但也为了教育成年人如何支持孩子，这本中等水平的合集充满了乐趣，情感，衷心的故事和大量的幽默。该系列探讨了身份(性和种族)、损失甚至战争策略(尽管是在超级英雄的背景下)。

拉马尔·贾尔斯(Lamar Giles)的《周五食堂将会有一场打斗，你最好不要带蝙蝠侠来》(There 's Going a Fight in the Cafeteria on Friday, and You Better Not Bring Batman)是令人捧得的故事之一。康奈尔·柯里的母亲是一位推理小说作家，正与“皮尔先生”一起将她的小说改编成电影。影片讲述了柯里试图组建一个超级英雄团队，参加学校的一场辩论。

姆巴利亚自己的《格罗弗街的格里奥》(The Griot of Grover Street)是一个由三部分组成的奇幻故事，构成了整个合集的框架。书中讲述了一个名叫“坚忍”(Fortitude)的男孩的故事，作者说，他象征着黑人社区从一个悲伤的地方走向幸福的地方。在他姑姑的葬礼上，刚毅，也被称为堡垒，被派往不同的世界，在需要的地方补充欢乐。

姆巴利亚说:“我是个科幻迷。“所以这种能够在不同世界之间移动的想法，这种黑人的多元宇宙，真的吸引了我。”

从2020年起担任全国青年文学大使的雷诺兹也为该作品集贡献了反映他的热情和使命的作品。

雷诺兹的故事《第一天飞》讲述了一个孩子兴奋地、一丝不苟地为开学第一天做准备的故事。雷诺兹写道:“你让你妈妈熨牛仔裤，因为她是你认识的熨衣服最好的人。”“公主出版社。铁的女人。可以把起皱的布料变成像切成薄片的木头一样的东西。”

雷诺兹认为，男孩准备上学时的喜悦既特殊又平凡。这是在他还是个孩子的时候给他带来快乐的事情——他的母亲在其中扮演了重要的角色。

雷诺兹说:“我们非常接近。“我的很多故事都来自我的童年。想想她会做些什么"

这位《漫漫长路》(Long Way Down)和《双向看》(Look Both Ways)等获奖作品的作者认为，这些故事是向年轻读者介绍各种叙事形式的途径。

“阅读是令人生畏的。对于一些有阅读困难的年轻人来说，书页上的所有文字都是一种威胁。”“我们谈论的是主题的多样性，但我们应该谈论形式的多样性，以及参与度的多样性。”

按照这种思路，克拉夫特的《拥抱我的黑人男孩的快乐》是一个生动的短篇故事，讲述了一个小男孩与充满爱的家庭和社区的快乐画面，他自由地讲述了那些外界拒绝承认的美好时刻。“那些不想看到我们快乐的人，”男孩说，“会让我们表现得更多!”

黑人的多样性也出现在其他故事中。P. Djèlí克拉克的《珀西瓦尔与刺拳》讲述的是一个加勒比裔美国孩子认为自己被灵魂诅咒的故事。事实证明，这是对他一直试图放弃的特立尼达根源的隐喻。最终，他发现了作为美国人的幸福，并且仍然欣赏自己的传统。

雷诺兹指出，在美国这个种族清算的时代，拥有一个多元化的系列，比如《黑人男孩的快乐》(Black Boy Joy)，展示了一系列的黑人特质，以及黑人童年意味着什么，是令人心酸的。他认为，人们，尤其是“白人”，正在急切地寻找更多了解有色人种的材料。但对姆巴利亚来说，他的主要愿望是让这本选集成为年轻读者的灵感源泉。

他说:“我希望他们能欣赏这个短篇小说，了解它的内容，以及他们能从自己内心挖掘出的情感。”“这里有17个不同的迭代。你走出去，成为第18、19、20个……”

Keishel Williams是一位特立尼达裔美国书评家、艺术和文化作家和编辑。