即使是最爱国的美国可能会承认责任的概念开始失速时的上层权力,但丽丝奥尔森惊人的新书残酷详细地列出了多么刻意不具备联邦法院系统时监督刑事法官的行为。

根据奥尔森为《休斯敦纪事报》撰写的一系列调查文章，《沉默法则》讲述了两名女性如何被德克萨斯州南区法官塞缪尔·肯特多次性侵犯的故事。凯茜·麦布卢姆和唐娜·威尔克森在肯特工作多年，当时他在加尔维斯顿担任司法长官，他利用自己的职位，多次通过性骚扰和精心操纵让他们的生活陷入困境。

最后一次，麦克布隆姆从肯特的办公室逃了出来，她衣衫不整。在试图让这些有权有势的人为他们的罪行负责时，她发现了真相。美国宪法规定，联邦法官是终身任用的，联邦法官系统实际上没有监督。很少存在的东西往往是在完全保密的情况下进行的，让受害者有可能遭到报复。

奥尔森的研究揭示了由联邦法院自己调查犯罪的完全不充分的机制。绝大多数的投诉(远远超过95%)没有结果，因为强大的法学家互相保护，免受审查。与其他国家的雇主不同，法院甚至不受第七条规定的约束。就连已故的鲁思·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)等备受赞誉的大法官也一贯不愿让其他政府部门谴责他们。

令人惊讶的是，在休斯顿传奇律师Rusty Hardin的一点帮助下，McBroom能够使用秘密调查系统，大多数人甚至不知道它的存在。肯特成为第一位因性骚扰而面临弹劾的联邦法官，他最终从监狱辞职，继续领取薪水。这个过程对麦克布鲁姆和后来的威尔克森来说都是痛苦的，因为她接受了肯特的虐待。

奥尔森令人钦佩的成功之处在于她细致入微地描述了法官系统是如何对抗挑战的，即使是对于最惊人的罪行。值得注意的是，这桩针对肯特的案件在任何地方都没有任何进展，更不用说在司法部门发起#我也是(MeToo)运动了。法庭工作人员根本就不会提及秘密调查系统。伊迪丝·琼斯(Edith Jones)法官是休斯顿最著名的保守派之一，她被指派进行调查。在调查中，她站出来反对肯特，这是该市最令人震惊的法律事件之一。在任何时候，肯特的衰落都可以被一些缓冲所阻止。

虽然这确实让这个故事有点成功，但它仍然是一本可怕的书。《沉默法则》不是关于两个女人打败了体制。它是关于这个系统对大多数人来说有多糟糕。没有幸福的结局，只有不那么糟糕的结局。“代码的沉默”这是一本文笔优美的书，令人不安的是，美国人的实验是如何失败的，因为他们让男人自立为王。