疫情开始时，霍华德·古道尔感到茫然。他是英国最受尊敬的作曲家之一。他的一个女儿是流行病学家，另一个女儿是伦敦一所大型中学的教师，他感觉到了世界的优先事项发生了多么突然的变化。

“我当时坐在家里想着音乐，”他回忆道，“然后我想，‘好吧，我并不是这里的关键工作者，不是吗?我们作曲家能做什么呢，因为没有人能演奏我们的音乐。”

令人高兴的是，答案是“很多”。多亏了古道尔与休斯顿圣卢克联合卫理公会教堂(St. Luke 's United Methodist Church)音乐与美术总监希德·戴维斯(Sid Davis)的亲密友谊，他的《无条件的爱》(Unconditional Love)将于11月14日在全球首映。这位作曲家将指挥圣卢克圣坛唱诗班，独奏家格蕾丝·罗曼将担任主唱。

古道尔和戴维斯第一次见面是在2008年，当时古道尔正在安排他的《永恒之光:安魂曲》(Eternal Light: A Requiem)在美国的首演。决赛选手来到圣卢克教堂和另一个被古德遗忘的唱诗班;圣卢克被选中是因为时差对他们更有利。一段友谊在这里扎根，古多尔与戴维斯的唱诗班合作了2018年的《不可征服:激情》(Invictus: A Passion)和2019年12月的《圣诞康塔塔》(Christmas Cantata)。

去年11月，随着疫情进入第8个月，戴维斯再次拜访了他。

他说:“我突然意识到，这一切应该产生一些艺术，纪念我们所有人的经历，自然地，我首先想到了霍华德。”“霍华德的能力和敏感使他成为做这种事的理想人选。”

2011年，古道尔获得了大英帝国司令的称号，他的职业生涯中还接触过巴赫、甲壳虫乐队和几部伦敦西区音乐剧，如《像贝克汉姆一样弯曲》。许多BBC著名古典音乐纪录片和composer-in-residence经典调频多年,他还创立了心爱的英国情景喜剧的主题音乐“于迪布利”的牧师,“红矮星,”等等,和罗恩阿特金森的滑稽,憨豆先生在2012年的伦敦奥运会。

在《无条件的爱》的序言中，古德称其“本质上是一件感恩的作品，是对重建世界的纪念和希望”。他解释说，他想写一些东西，避开传统的宗教语言，而倾向于对死后生命的世俗看法。

古道尔说:“有许多非宗教人士试图抓住这个想法，他们可能会对这个问题提供巨大的启发，或有一个非常有趣的观点，或提供非常令人宽慰的想法。”

他选择了缅因州诗人玛雅·斯坦(Maya Stein)的作品，后者将出席首映式;英国著名诗人迈克尔·罗森(新冠肺炎幸存者)的《这些是双手》;以及凯瑟琳·加里森·查平在1930年为已故7岁的儿子创作的《光明的水手》。作为几部音乐剧的作者，古道尔为其他四个乐章写了自己的歌词，“这对我来说并不陌生，”他说。

“在某种程度上，这是非常需要的:纪念失去，它还没有消失;许多人(仍然)悲伤，因为他们不得不以某种方式推迟悲伤，”古道尔说。“所以我认为音乐可以做到这一点——它可以提供一些安慰。”

根据戴维斯的说法，《无条件的爱》的乐章基调从“辛酸”、“扣人心弦”到“胜利”。

他表示:“合唱团的成功或失败，在很大程度上取决于能否找到与团队产生共鸣的曲目。”“在这方面，做一些中间的事情是好的，但唱诗班需要尽可能多的好音乐，让他们兴奋。霍华德的音乐，他的歌词，所有的一切，点亮了这个组合。这是无价的。”

反过来，古德也开始欣赏休斯顿文化的丰富性。他承认，他感到惊喜的是，得克萨斯完全不像80年代的电视剧《达拉斯》(Dallas)，当时他还年轻。相反，它让他想起了英格兰北部的工业城市，它们把钢铁和煤矿的财富变成了世界级的音乐厅和博物馆。

这里的人也很好，他补充道。

古道尔说:“伦敦是一个非常非常大的城市，人口众多，但它不像休斯敦那样分散。”“我们都挤在一起。但令人惊奇的是，在这种情况下，它是一个非常友好和温暖的地方。你会得到休斯顿的拥抱，而不是成为一个访客。”

克里斯·格雷是休斯敦的一名作家。