说《迦密派的对话》没有好结局并不是剧透。这个故事是真实的，或者至少是基于事实:在法国大革命期间，一群修女拒绝解散，并付出了最终的代价。恐惧和信仰是休斯顿大剧院30多年来第一次重现法国作曲家弗朗西斯·普朗克1957年的歌剧。

由弗朗西丝卡·赞贝罗执导的《卡梅尔信徒》——将在沃萨姆中心的舞台上上演到1月22日——可能是一部困难的作品，几乎令人沮丧。在三小时的播放时间(包括中场休息)中，她故意每分钟都加快步伐。但它也创造了一个机会，真正享受普朗克的柔软和华丽的配乐，唱的是一个集合了大量强有力的女高音和女中音的角色。

故事发生在巴黎郊外Compiégne的一个修道院里，讲述了修女们的故事，从最初的革命浪潮到1794年血腥的夏天恐怖统治的高潮。到那时，革命者所宣扬的理想——自由、平等、博爱——的纯洁性已经屈服于一群醉醺醺的暴民。在歌剧中记载的事件发生几天后，咒语就被打破了。

这部歌剧的主角布兰奇的马车在街上遭到袭击后，起初是恐惧驱使她去修道院的。布兰奇(Natalya Romaniw饰)是一个神经紧张的年轻贵族，年老的院长克罗伊西夫人(Patricia Racette饰)遇见了她。克罗伊西夫人很喜欢布兰奇，但她解释说，即使在这里，安全与庇护也不一定得到保证。

场景设置是如此的完整，以至于在早期的修道院场景中，革命似乎消失了。詹妮弗·约翰逊·卡诺(Jennifer Johnson Cano，在《HGO》的首演中)帮助布兰奇纠正了她作为严肃但善良的二副圣母玛丽的形象。布兰茜还与劳伦•斯纳弗(Lauren Snauffer)饰演的乐观的康斯坦斯修女(Sister Constance)展开了激烈的辩论。(Romaniw和Snauffer是HGO Studio的校友，男高音Chad Shelton是睿智和富有同情心的牧师。)

但随着墙外的情况变得越来越糟糕，修道院遭到袭击，修女们被迫在解除神职或死亡之间做出选择。但是，正如Lidoine夫人(Christine Goerke，一个朴实、和蔼的人)在Croissy夫人死后继任所解释的那样，成为烈士甚至不是他们真正想要做的;它是上帝的。

歌剧中出现的许多种恐惧渗透到普朗克极富表现力的配乐中，HGO艺术和音乐总监帕特里克·萨默斯(Patrick Summers)对其进行了熟练的诠释和指挥。它产生于社会(欧洲二战后的灾难)和个人(在一场怪异的车祸中失去了朋友)的痛苦，其广度足以容纳高度紧张和深深的亲密、崇高的敬意和可怕的动荡。

音乐是如此丰富，它经常似乎包围了观众，就像它润滑声乐表演。其结果是一些真正令人震惊的时刻:克鲁瓦西夫人临终前的长时间场景，带来了Racette愤怒和恐惧的洪流;中场休息前，一群人合唱了《万福玛利亚》(Ave Maria)。

布景设计师Hildegard Bechtler的稀疏而严肃的场景——灵感来自勒·柯布西耶的巴黎圣母院教堂——经常被灯光设计师马克·麦卡洛的阴森阴影所笼罩，这进一步加剧了可怕的气氛。

在最后一幕中，灯光变得血红，一群巴黎人看着修女们唱着像进行曲一样的圣歌“萨尔维·里吉纳”，随着她们登上断头台，这首歌逐渐呈现出一种势不可当的胜利气氛。在那里，他们的声音一个接一个地被压制。但事实上，脚手架平台放射出一种怪异的、奇异的天使般的金色光芒。音乐和灯光似乎都在问，我们真的害怕什么?

克里斯·格雷(Chris Gray)是一位驻休斯顿的作家。