最初作为街机和弹球收藏家的小型会议已经变成休斯顿最伟大和最有趣的小型会议之一。11月11日至13日举行的休斯顿街机博览会(Houston Arcade Expo)又回来了，规模比以往任何时候都大。

21年来(由于新冠肺炎疫情，跳过了2020年)，基思·克里斯滕森(Keith Christensen)一直管理着这个日益壮大的大会。这次活动利用了街机爱好者的广泛收藏，同时也展示了橱柜和桌子在流媒体时代是如何保持相关性的。

他说:“我认为内阁之间有一种浪漫。”“它更大，是一个物理对象。你下载了所有的东西就失去了这些。这就是我们为了方便而付出的牺牲。此外，还有整个社交方面，这就是为什么我们有乐队和研讨会等等。我们想把它变成一件大事。对于年长的人来说，这是过去一年的浪漫，也是一个治疗内心孩子的机会。”

大会现场有200多个游戏，都是免费的。这些游戏包括《千足虫》和《Qbert》等经典游戏，以及《月球战争》等较为晦涩的游戏。除了橱柜，收藏家们还收藏了一些很难找到的游戏机和个人电脑，供游客们玩，包括20世纪90年代的IBM游戏机和日本罕见的富士通游戏机FM Towns Marty。届时将有相当数量的oculus虚拟现实游戏供玩家尝试，以及许多休斯顿人在各种粉丝大会上看到的MechCorp战斗舱的免费游戏。

今年世博会真正的亮点是弹珠游戏。超过一半的游戏都是弹球游戏。像《神秘博士》、《埃尔维拉》和《布拉姆·斯托克的德古拉》这样的史泰博将会在那里展出，但真正的大奖是在休斯顿首次亮相的“怪异的人工智能自然欢乐博物馆”，它是由德克萨斯州的Multimophic公司制作的。

休斯顿人斯蒂芬·西尔弗(Stephen Silver)担任创意总监和联合总监，这是他们继《抢劫》(Heist)等一系列优秀原创概念之后的第一部授权作品。这款游戏使用了multiorphic公司的专利数字桌，可以在背景中即时改变，特别版包括一个怪异的人工智能在顶部演奏手风琴的电子动画。

“他的个性很好，”西尔弗说。“这是我梦想的主题之一，他是世界上最好的人之一。他在(录音棚)整整三个小时尖叫着，热情高涨。我一直关注他，他是世界上最好的人之一。”

这张桌子取材于阿尔庞大的音乐目录和多年来的滑稽创作。虽然他有很多著名的模仿作品，比如“像外科医生一样”和“白人和书呆子”，但multiorphic团队也使用了很多被低估的原创作品。“神奇仓鼠哈维”有一个真实的仓鼠轮来纪念，玩家可以旋转阿尔的电影“UHF”中的愚蠢之轮。奖品可以是头奖，也可以是颠倒脚蹼这样的惩罚。

休斯敦街机博览会越来越多地将游戏相关内容和极客表演结合起来。电影《最后的星际战士》的演员兰斯·盖斯特和凯瑟琳·玛丽·斯图尔特将主持一个小组讨论，一个定制的“星际战士”街机柜，里面有一个真实的，从电影中重现的游戏版本。

在音乐上，这场演出欢迎新奥尔良疯狂科学家摇滚组合“天才联盟”的回归，他们自2016年以来一直是世博会的常客。这支乐队以在演奏歌曲时夸张地描绘疯狂的自大狂而闻名，这次他们在休斯顿的演出低调了一些。

“我们做了很多翻唱，因为普通观众，”创始人兼歌手刘易斯·德·奥宾(又名米洛·萨德厄斯·平克顿三世博士)说。“它不那么戏剧化。我们不会移除人们的大脑……考虑到有多少不同的生物试图占领地球，却被像素化的宇宙飞船击退，我们非常适合复古街机。我们在那里非常自在。”

杰夫·罗纳是一位居住在休斯顿的作家。