根据阿纳瓦克地区商会的数据，在阿纳瓦克，短吻鳄的数量是人类的三倍，本周末的德州鳄鱼节就是为了庆祝这种爬行动物。

这一家庭友好的活动首次发生在1989年，当时德克萨斯州立法机构将阿纳瓦克指定为“德克萨斯州鳄鱼之都”。从那以后，这个节日的规模越来越大，有些年周末的观众达到了2万人。

这个周末，为期三天的活动在距离休斯顿市中心50英里的阿纳瓦克堡公园举行，活动内容包括鳄鱼邂逅、鳄鱼教育、现场音乐、经典的狂欢节乐趣以及特别的911纪念活动。

9月12日，12岁及以下儿童全天免费入场。

此次活动的组织者、阿纳瓦克地区商会的执行董事凯特琳·史密斯(Katelynn Smith)从儿时起就一直参加德州佳特节。现在她带着自己的女儿，她说每年必须要做的一件事就是和小鳄鱼合影。

“孩子们认为这是世界上最神奇的事情”抱着或抚摸这只一英尺和两英尺的鳄鱼，它们的嘴被人道地用胶带封住了。

这些活的小鳄鱼是德州公园和野生动物部门在鳄鱼教育帐篷里展示的一部分。

一只5英尺长的鳄鱼也在帐篷里，被围在一个模拟其自然栖息地的区域里。

孩子们可以看到真正的鳄鱼窝和骨架，还可以触摸鳄鱼皮，从而了解不同的物种。

其他的互动演示展示了短吻鳄生活的湿地。

教育者提供了有趣的鳄鱼知识，包括如何测量一只鳄鱼的年龄。

帐篷里还有美国陆军工程兵，他们负责教授划船安全。代表们将发放救生衣，最后发放白色救生衣。

德克萨斯州的三一河管理局(Trinity River Authority of Texas)将向游客介绍该地区河流流域的保护和自然资源。

帐篷里的其他车站为孩子们提供赠品和艺术创作。

保护环境的课程“从小就教给孩子们……商会的雅克·怀特(Jacque White)帮助组织帐篷的参与者。

史密斯补充说，孩子们留下的主要信息之一是如何与鳄鱼安全地同居，学会不给它们喂食或激怒它们。

“它们是野生动物，不是宠物，”她说。“让他们害怕你比让你害怕他们要好。”

为今年的活动，现场嘉年华已经更新，为儿童和成人提供新的吸引力。

汽艇是很受欢迎的景点。只要14美元，一家人就可以在沼泽中骑行5到8分钟。

史密斯说:“这绝对是一场惊险刺激的旅行。”该团队表示，有可能发现短吻鳄，但由于游乐项目的数量，这种可能性不大。

在整个活动中，食品供应商提供传统的狂欢节食品，以及鳄鱼棒、鳄鱼玉米饼和卡真菜。“炒短吻鳄一直是每个人的最爱，”史密斯谈到白肉和“短吻鳄球”时说，后者是在脏米饭中炒的，她把它比作鱼腹。

现场音乐、手工艺、庭院游戏、啤酒花园和经典车展都为庆祝活动增色不少。

狩猎监管人员在场地上设置了船只，这样参与者就可以接近这些车辆。

9月11日，钱伯斯县历史委员会(Chambers County Historical Commission)在21响礼炮和鸣炮的情况下纪念9月11日。

每年，该节日以鳄鱼围捕开始鳄鱼收获季节，允许持有有效许可证和标签的参与者提交鳄鱼每小时的奖励，包括最长的和最好的总体。

加工和住宿服务可在现场提供。在过去的比赛中，周末参赛的鳄鱼总共有1000只。

小贩摊位提供鳄鱼奖杯、纪念品、配件和鲜肉。

怀特说，德州电影节吸引了来自整个地区的游客来到阿努豪克。每年，她都会遇到一些参加这个节日长大的人，他们后来都搬走了。他们告诉她，他们每年都会回来参加庆祝活动。

史密斯补充道:“当你来到这里时，那种小镇般的社区，那种紧密联系的社区感觉绝对不会改变。”“外地的人可能真的很喜欢。”

Allison Bagley是休斯敦的一名作家。