马特·库里牧师的父母都是大萧条时期的孩子，就像《沃尔顿一家》(The Waltons)一样——这个受人喜爱的电视家庭在50年前的黄金时段首播。

当库里在德克萨斯州北部的一个农场长大时，他的木匠父亲和当老师的母亲经常开玩笑地争论谁的童年更穷。

“大萧条是他们一生中开创性的时期——那是一个关于家庭、生存和度过难关的时期，”现年59岁的肯塔基州欧文斯伯勒长老会牧师库里说。“我爸爸曾经说过，他爸爸会去外地工作，每周寄5美元给我们一家提供衣食。”

因此，当以1932年为背景、贯穿二战的《沃尔顿一家》于1972年9月14日在CBS首播时，库里一家对故事情节非常感兴趣。数百万人也有同样的感受，这部讲述大萧条时期弗吉尼亚农村家庭故事的周四晚间电视剧成为最受欢迎、最经久不衰的电视节目之一。

雪城大学布莱耶电视和流行文化中心主任罗伯特·汤普森说，在电视网普遍回避“危险”内容的时代，《沃尔顿一家》因涉及棘手的话题——尤其是宗教——而闻名。

汤普森说:“我认为这是一场重要的演出，但我认为它实际上没有得到应有的关注。”

“《沃尔顿一家》在一些非常非常严肃的精神主题上真的很认真，很打滚，”他补充说。“例如，一个无神论者来到镇上，我们就开始了无神论和灵性之间的整个讨论。”

基于现实生活

《沃尔顿一家》一共播出了9季221集，在尼尔森收视榜上排名第二。半个世纪后的今天，这部剧仍然激起了忠实粉丝的怀旧之情，他们忍不住观看有线电视重播，通过流媒体应用程序狂刷剧集，通过社交媒体关注前明星。

该剧根据已故创作者小厄尔·哈姆纳的生平改编，讲述了一个大家族在虚构的蓝岭山麓小镇沃尔顿山(Walton’s Mountain)住在一栋白色的两层农舍里，经营着一家锯木厂。他们的父母、祖父母和七个孩子——小约翰、杰森、玛丽·艾伦、艾琳、本、吉姆-鲍勃和伊丽莎白——穿着工装裤和连衣裙，吃饭时祈祷，通过努力和恩典克服逆境。

《沃尔顿一家》的主角是小约翰(John- boy)，由理查德·托马斯(Richard Thomas)饰演，以哈姆纳为原型。作为家中的老大，他渴望成为一名作家，体验超越他卑微教养的世界。

现年71岁的托马斯在巡回演出《杀死一只知更鸟》(To Kill a Mockingbird)中饰演律师阿提克斯·芬奇(Atticus Finch)，他说他仍然能听到粉丝们喊“晚安，约翰-男孩!”每次演出结束后。这句耳熟能详的口头语是向那个让他成名的艾美奖获奖角色致敬。

“50年过去了，我们还在谈论一部剧，这有点令人惊讶，”托马斯说，他是《沃尔顿的感恩节》(a Waltons Thanksgiving)的旁白，这部电视电影今年秋天将在CW电视网播出。

他补充说:“要有这么长的寿命，然后让它足够意味着人们想要做一个新的版本——我不确定确切的原因。”“我知道这影响了很多人的生活。但我认为主要是厄尔·哈姆纳的剧本太棒了，演员们彼此深爱，我们都很投入。”

John-Boy与这部剧的流行有很大关系，并在当时的粉丝中激起了许多迷恋，比如现年67岁的Jerri Harrington。Jerri Harrington来自弗吉尼亚州的森特维尔。

哈林顿仍然和结婚47年的丈夫每天晚上看一集。她说，在2019冠状病毒病大流行的可怕初期，剧中的角色——特别是由已故的艾伦·科比饰演的埃斯特奶奶——给人带来了一种安慰，让人回到了童年。

“这感觉很熟悉，”身为祖母的哈林顿说。

另一位终身粉丝卡罗尔·杰克逊和库里一样，都是大萧条时代的女儿，她看到了自己家庭故事的反映。

上幼儿园时，她就成了沃尔顿的粉丝，成年后，她把《沃尔顿》的dvd放在她家在阿肯色州北部欧扎克经营的度假小屋里。这些朴素的故事仍然让这位55岁的三个孩子的母亲产生了共鸣。

“我只是告诉我的孩子们，‘有一天，当我老了，坐在轮椅上。只要不停地把我推到《沃尔顿一家》的前面，我就会很高兴，”杰克逊说。

卡米·科特勒在1971年的一部假日电视电影中首次饰演最小的妹妹伊丽莎白，当时她只有6岁。现在，她仍然定期通过自己的Facebook主页与这些粉丝互动，她的Facebook主页有近15万粉丝。

科特勒说，《沃尔顿一家》分享了“普遍真理”，这有助于解释它经久不衰的流行。

“这部剧经常讲述非常简单的人类故事，引起人们的共鸣，因为这就是生活，”科特勒说，他现在是南加州的一名教育工作者。“人们会开玩笑说它非常甜，但我不认为它真的是。”

在剧中，父母老约翰·沃尔顿和奥利维亚·沃尔顿(分别由已故的拉尔夫·韦特扮演，他在现实生活中是一名被任命的牧师)和迈克尔·勒德饰演)经常因为他们对待上帝的不同态度发生冲突。奥利维亚是一个虔诚的浸信会教徒，但老约翰不常去教堂。

“我一直在用自己的方式寻找上帝，”他在一集中说。

欢迎外人

一个持续的主题是在沃尔顿的《山》中一个局外人的出现——一个逃离纳粹迫害的犹太家庭，一个为新教堂筹款的黑人拳击手和牧师，一个抽烟喝酒的好莱坞女演员——她受到了褒奖。

在1972年的《罪人》(The罪人)一集中，由已故的约翰·里特(John Ritter)饰演的年轻牧师来到这里，向人们传播圣经中的火与硫磺章节。但在喝了太多鲍德温姐妹提供的“秘方”后，他无意中喝醉了。鲍德温姐妹是两个一本正经、规规正正的循环角色，她们似乎没有意识到自己是私酒贩子。

在这一不幸引发了某种丑闻之后，老约翰罕见地出现在教堂，指着约翰福音8:7中耶稣的话说:“让没有罪的人投第一块石头。”

身为四个孩子的祖父的托马斯说:“这部剧的宗教元素与厄尔·哈姆纳讲述的那个时代和地点有关，在那里这些问题非常重要。”“我的意思是，在大萧条时期，在弗吉尼亚州山区的一个小社区，如果你不处理教堂方面的事情，那么你就不能像以前那样处理事情。”

在节目的长期运行中，沃尔顿夫妇和他们的邻居们在克服差异和用爱和尊重对待每个人方面学到了宝贵的经验。科特勒说，这些教训“在今天可能更有意义”。

就个人而言，科勒是一个世俗的犹太人，他把在剧中教她唱教堂歌曲的祖师——已故的威尔·吉尔(Will Geer)饰演的祖父——归功于他。

肯塔基州的牧师库里说，《沃尔顿一家》反映了耶稣如何经常在圣经中谴责宗教人士的虚伪，同时赞扬一个意想不到的人——比如一个帮助陌生人的撒玛利亚人——表现出爱和恩典。

这个节目“谈论了宗教和信仰。以一种不贬低他人的方式，”库里说。“那里有我们今天缺失的东西，那就是社区意识、团结意识，以及与艰难时期斗争的意识。”