1969年的夏天，也就是伍德斯托克音乐节的那个夏天，当时一些最著名的音乐团体，如史提夫·汪达、B.B.金、妮娜·西蒙娜、希尔与家族石、马哈利亚·杰克逊和第五维乐队，都在纽约莫里斯山公园演出。

伍德斯托克是不灭的。被遗忘的哈莱姆文化节。但在必看的纪录片《灵魂之夏》(Summer of Soul，或When the Revolution Could Not Be television)中，这一事件得到了新的阐释。”

在六个周末的比赛中，约有30万人会经过现在的马库斯·加维公园(Marcus Garvey Park)，在黑豹党(Black panther)的保护下，观看赛程表上的名人。这是托尼·劳伦斯(Tony Lawrence)的创意，由马克斯韦尔咖啡(Maxwell Coffee)赞助，并由当地新闻报道。通用食品公司(General Foods)甚至有先见之明，聘请了电视界资深人士哈尔•图尔钦(Hal Tulchin)为电影节拍摄影片。由于资金短缺，为了节省灯光，他们把舞台朝西布置。

到最后，已于2017年去世的图尔钦收集了大约40个小时的表演、人群、政治演讲和喜剧表演的镜头。一些失败后努力出售或做点什么,即使它的新绰号“黑伍德斯托克,”坐在地下室,很大程度上是看不见的,五年来,直到Ahmir“Questlove”汤普森重新启动了它,做成的最佳纪录片的强有力的竞争者。

在《灵魂之夏》中，奎斯特洛夫完成了一项非凡的壮举，将这些漫长的镜头不仅仅变成了一部激动人心的音乐会电影，而是一部优雅而重要的历史文件，记录了一个特别令人担忧和强大的历史时刻。它有时是庆祝的，有时是批评的，但从来都是完全吸引人的。虽然这是奎斯特洛夫的第一部电影，但你永远不会知道。

这两个小时里包含了太多的信息和音乐。这部电影深入探讨了当时的各种音乐风格，史蒂夫·汪达(Stevie Wonder)和大卫·拉芬(David Ruffin)等艺术家是如何发展的，哈莱姆区本身的多样性，波多黎各的影响(林-曼努尔·米兰达(Lin-Manuel Miranda)作了评论)，社区内部的分歧(包括玛丽莲·麦克尔(Marilyn McCoo)情绪化地谈论对第五维度有“白色声音”的批评)，以及当地和全国的社会政治背景。不知何故，没有什么东西让人感觉受到了怠慢。

Questlove和编辑约书亚·l·皮尔逊(Joshua L. Pearson)也知道什么时候该进行全面的表演，而不是为了获得最终的影响而只剪辑片段。妮娜·西蒙妮(Nina Simone)和《强烈的布鲁斯》(强烈的布鲁斯)被放在最后是有原因的。

尽管表演非常精彩——其中包括玛哈莉亚·杰克逊和梅维斯·斯台普斯的高唱《握住我的手，亲爱的主》，以及埃德温·霍金斯歌手的《快乐的一天》——正是这些对各个年龄段人群的拍摄让这部电影变得生动起来，充满活力的时尚、令人难以置信的面孔、兴奋、无聊和人性都融入了每一个镜头。

为什么这一重大事件会如此未知，这个问题一直萦绕在每一帧画面中。书的最后给出了一个答案，但请注意:这不是一个令人满意的答案。如果对《灵魂之夏》有什么异议的话，那就是它没有受到更多的质疑。但影片或许更明智的做法是，不要纠缠于这个事实。相反，它正在纠正错误，给这个节日一个姗姗来迟的阳光时刻。