一方面，埃尔顿·约翰已经写了近500首歌。另一方面，他在过去的几年里表演得非常多，周六晚上在丰田中心的表演是他50多年来的第26次。所以他知道人们想听什么。这些歌曲中有22首在周六被淘汰，但布景仍然很慷慨——没有一个亮片不合适。

早在约翰之前，就有许多流行歌手和钢琴师，自20世纪70年代他第一次执掌公司以来，有更多的人追随他。约翰从未重新发明轮子。但多年来，他一直在顶级的成功之列。

在美国，有超过50首歌曲位列前40名。当他在《告别黄砖路》(Farewell Yellow Brick Road)上结束演出时，他踏上了通往11月退休的镀金之路，这个过程既快乐又甜蜜。他演奏了《你的歌》(Your Song)，这首歌在1970年12月首次引起他的注意。这么多年过去了，这首歌感觉就像一首赞美诗:约翰在谦卑地歌唱。然后，他以《再见黄砖路》(Goodbye Yellow Brick Road)作为告别，这首歌以遗憾为开端，但充满了伤痕和睿智的确信——未来会有更好、更简单的时代。

在我看来，埃尔顿·约翰多年来找到了一种通过音乐表达自己的方式，带着一种灿烂的忧郁。一部分是李伯拉斯，一部分是玛哈丽亚·杰克逊，一个真正的幸存者和一个小孩。长期以来，他一直能够用活泼的玩闹来平衡悲伤和不满。这一切都体现在他的声音里——至少过去是这样。假音乐队多年前就进行了告别巡演。但他仍然可以不安地停留在乡村民谣歌手(如《火箭人》(Rocket Man)和《小舞者》(Tiny Dancer))那种沉思的中音音乐中，或者召唤出小理查德(Little Richard)那样的早期摇滚乐咆哮。

回到节目上来。晚上8点刚过，约翰就登台了，在钢琴上轻轻弹出一个音符。试想一下，有多少艺术家能够做到这一点——一个音符——并在这样一个规模的场地中创造出认可的表面波。“本尼和喷气机队”像一个沉睡的巨人动了动，他走了。

约翰病倒了，他告诉观众，他的键盘手(大概是金·布拉德)因“新冠肺炎”不能上场。但我发现约翰加五(John plus five)那套一直以来都很简约的套装，却很享受它的简约。其中之一是奈杰尔·奥尔森(Nigel Olsson)，他与约翰的合作任期要早于“埃尔顿·约翰”(Elton John)。吉他手戴维·约翰斯通(Davey Johnstone)在约翰乐队的时间缩短了一点点，但仍然是半个世纪。

与前几次约翰的巡演相比，这次的音乐更让人感觉不舒服、更有冲击力，尤其是当他在5分钟的中场休息/换衣服后回来的时候。约翰在《为朋友的葬礼/爱的谎言流血》和《烧毁使命》中挥洒着他传统的感言:举起钢琴盖，砰地一声关上。“悲伤的歌(说这么多)”是一个受人喜爱的活动,“不要让太阳走在我”是一个反射两年困难后的时刻,然后约翰回到好斗的形式与“婊子回来了”,“我仍然站着,”“鳄鱼岩”和“周六晚上的战斗好”消失,返回加演的长袍。

但我想对节目的前半部分说几句。约翰富有戏剧性的一面保证了他总是能脱颖而出:亮片、羽毛、眼镜、鸭绒服，把钢琴当作一个拱顶。但这样的削减肯定会在拉斯维加斯被判终身监禁。周六晚上的一些更严重的伤口表明，在没有视觉刺激的情况下，他是一个与众不同的人。在20世纪60年代，英国人对美国音乐进行了大量的挖掘，他们将蓝调传统用一种可携带的工具——吉他传播开来，并使其更加招摇。他们拿起乐器就进城去了，度过了一个漫长的星期六晚上。

这些杰出的音乐家们错过的是对音乐至关重要的周日早晨。《边境之歌》(Border Song)和《怜悯罪犯》(Have Mercy on the Criminal)在约翰的布景中都具有启示性。这两首歌都是在专辑大热歌曲的阴影下创作的。

正如约翰所扮演的敏感的钢琴歌手和耀眼的流行歌手一样，他也在《不要让太阳在我身上落下》(Don’t Let the Sun Go Down on Me)等热门歌曲中对美国星期天早晨的音乐有很深的亲和力。但这些更深层次的专辑曲目可以让这种感情在没有包袱的情况下流动。两者都捕捉到了那种感觉，那种灿烂的忧郁，值得注意的是，这当然也归因于作词人伯尼·陶平。

多年来见过约翰几次，我担心告别之旅的感伤可能会模糊我的视野，也许确实如此。但他的声音听起来比过去几年更响亮。他的钢琴训练——就像在“火箭人”的欢迎尾声——仍然有一种发自内心的兴奋，一种与摇滚年轻时期的联系——在吉他取代钢琴成为首选工具之前。
在这部剧作为告别的时候，把太多的情感放在它身上，这或许有些愚蠢。约翰的巡演将持续到2023年，时间是在欧洲。在洛杉矶道奇体育场的最后两场美国演出之前不久，约翰将在11月回到休斯敦，在这里进行最后一场演出。

他已经75岁了，所以他赢得了穿上运动服迅速离开的权利，就像他在周六的表演结束时那样。但我想起了约翰七年前的巡演。那是“最后的幕前巡回演出”。所以谁知道黄砖路的尽头是什么呢?