多年来，比利·吉本斯(Billy Gibbons)曾多次提到ZZ Top乐队，他时不时地将这句话改编一下，以承认时间的流逝:“三个人，三个和弦，(多少)年。”

去年贝斯手兼歌手达斯迪·希尔(Dusty Hill)去世，结束了我找不到先例的摇滚之旅。由希尔、吉他手兼歌手吉本斯和鼓手弗兰克·比尔德组成的ZZ Top阵容连续51年没有间断。

据他的乐队成员说，ZZ Top在他不在的时候按照希尔的意愿继续工作。但在我们谈这个之前，我想分享一些关于希尔精神活力的想法。去年他对我说:“阳光对我来说没什么意义。”这句话让我经常想起。

大约十年前，休斯顿乐队在纽约一家博物馆举办活动时，比尔德问博物馆工作人员他们的吸烟室在哪里。

“我们没有吸烟室，”他被告知。

“啊,”胡子答道。“你的浴室在哪里?”

希尔:“弗兰克很狡猾。”

2021年，我有幸和希尔聊了聊《ZZ Top的第一张专辑》，当时这张专辑正在庆祝50周年。这么多年过去了，我问希尔，这首歌和歌名“Squank”背后的意义是什么。是动物吗?一个隐喻?

“有很多东西，”他笑了一下说。“它有很多含义. . . .我们不是鲍勃·迪伦(Bob Dylan)，也不是写社交歌曲的人。但如果你开车去帕萨迪纳，特别是在1969年和1970年，你不需要看窗外就知道你在帕萨迪纳。你可以闻到。”

希尔没有在一个话题上躲躲藏藏的能力，但他也有一种尖锐的、背后的幽默感。他对节奏也有强烈的感觉，比尔德为吉本斯的吉他部件创造了发射平台。

ZZ Top本周将回到家乡参加一场没有希尔的演出。但在没有他的情况下，乐队在向粉丝展示音乐方面做得很好。吉本斯的老朋友、吉他技师埃尔伍德·弗朗西斯(Elwood Francis)对音乐了如指掌，他还留着流行胡子，有利于美学的延续。

吉本斯说:“达斯迪说他一直感觉不舒服。”他说如果他回来晚了，他已经叫埃尔伍德过来了。他认为唯一的区别是他用手指演奏，而埃尔伍德用镐演奏。但达斯迪笑着说，‘这样他就能更切题了’。”

吉本斯说，弗朗西斯在舞台上加入乐队“对一些长期存在的作品进行了一种意想不到的重塑。就好像我们有了一种全新的探视感。”

乐队在展望未来的同时，也在回顾夏季发行的《Raw》，这是ZZ Top专辑中令人好奇的新作品。
这张专辑是该组合在2019年的纪录片《来自德克萨斯州的小乐队》(That Little Ol’Band from Texas)在格鲁恩音乐厅演出时录制的。

吉本斯说:“把我们不知道自己正在被录音这一事实写进去是很谨慎的。”“导演让我们在一个和刚开始的地方差不多的地方拍几张照片。”

1970年2月，这支乐队在博蒙特的哥伦布骑士大厅(Knights of Columbus Hall)出道。在21世纪，历史悠久的格鲁伊内舞厅就足够了。

吉本斯说:“我们到了，装备都准备好了。”

他说摄制组和ZZ的巡演团队在信号上发生了冲突。也许这是长臂猿的神话。不管怎样，对于一个发行了几张回归基本的专辑，但听起来相当现代的乐队来说，《Raw》确实起到了这样的作用，它的几首布鲁斯曲调来自这张有半个世纪历史的首张专辑。

《Raw》里有十几首歌。吉本斯说，直到今年早些时候，他才知道有这段表演的磁带。

他说:“感觉就像ZZ Top的原汁原味。”“没有观众，没有旁观者，只有我们彼此看着，就像刚开始时一样。”

这并不完全准确。ZZ的神话说他们最早的一场演出就有一个粉丝。大家给他买了一瓶可乐，希望他不会离开。
吉本斯说:“我们的收获是意识到，尽管有些歌曲已经发行了50年，但我们还是很高兴，认为我们可以让它们重新流行起来。”

《Raw》应该能暂时吸引住粉丝。吉本斯对真正的新音乐有点避而不谈，他指的是ZZ的最新专辑《未来》(La Futura)的后续，这首歌已经发行了十年。但他说，有一些希尔的录音，弗朗西斯的情况似乎很好。该乐队目前的巡演将于12月结束，届时成员可以评估他们拥有什么和什么洛杉矶的未来成立。

“我们已经开始做一些事情，怎么说呢，我们已经开始剥洋葱了，”他说。“有一些可能性。总比什么都没有强。”

在那之前，只有三个人，三个和弦，两个大胡子和一个大胡子，只是在损失惨重之后重新组合。但吉本斯似乎对未来持积极态度。

他说:“随着疫情的蔓延，不仅仅是我和埃尔伍德。“我们在观众中看到越来越多留着ZZ Top胡子的人。也许是流感大流行也许这是对达斯迪的致敬。

“但我们也看到很多学龄前的孩子被绑架。所以这可能会持续一段时间。”

andrew.dansby@houstonchronicle.com