托尔斯泰是对的:每个不幸的家庭各有各的不幸。

而在特蕾西·莱茨的普利策奖和Tony-winning玩“八月:奥塞治县”，在土狗剧团到6月10日，我们肯定不会否认韦斯顿家族中精致的关系失事，因为他们要处理家长贝弗利·韦斯顿的失踪，贝弗利·韦斯顿是一个嗜酒如狂的诗人，喜欢T.S.艾略特和犬儒主义。

打击枪支暴力:合奏剧院(Ensemble Theatre)的《蟾蜍兄弟》(Brother Toad)探讨了当今最紧迫的问题之一。

由于引人入胜的剧本、明星阵容和罗恩·琼斯出色的导演，韦斯顿一家和他们的不满得以生动地呈现出来。这是一部令人惊叹的表演、写作和心理学大师班。

表面上看，贝弗利(约翰·雷利饰)在俄克拉何马州实现了美国梦，他从小就和苦苦挣扎的父母住在一辆车里，现在却成为了教授阶层的一员。但无论你的地位如何，痛苦都是有代价的。他雇了一个年轻的美洲原住民女人约翰娜(由艾丽莎·奎利亚尔饰演)来照顾他吸毒成瘾的妻子维奥莱特，约翰娜令人信服，而且很有节制。他对她解释说:“她吃药，我喝酒。”

因此，这个家庭为实现某种“平衡”所做的令人震惊且往往令人心酸的努力的戏剧性场面就展开了。这出戏告诉我们“耗散实际上比灾难更糟糕”，但韦斯顿夫妇都掩盖了这一点。

故事可能发生在2007年6月，但也可能发生在此时此地。这是因为莱茨明白，代际创伤——以及由此产生的自恋和虐待——永远不会过期。马克·刘易斯(Mark Lewis)绝妙的70年代风景设计，以及马琳达·l·贝克汉姆(Malinda L. Beckham)恰到好处的服装和设计，将韦斯顿女孩成长的时光舱戏剧化了，房间里摆满了干酒吧、转椅、可接近的烟灰缸、控制台和雪尼尔床罩。这是一座容纳着无数烟酒争论的陵墓。福克纳在片场上空盘旋:“过去从未消逝。它甚至还没有过去。”

饰演奸诈的维奥莱特·韦斯顿的黛博拉·霍普是主演。这是一个终生难忘的角色，她的精湛表演令人震撼。《希望》传达了一个患有“口腔癌”的自怜的女人与一个无法过滤她对女儿们不断控制的批评的女妖的对比。维奥莱特什么都知道，任何一个彻头彻尾的自恋狂都会提醒你，没有人的痛苦和她的痛苦一样。

芭芭拉(Barbara)即将离婚，艾薇(Ivy)(梅丽莎·马瑞克(Melissa Marek)饰)长久以来未被赏识的忠诚，以及凯伦(Karen)(卡特里娜·埃尔斯沃斯(Katrina Ellsworth)饰)摇摇欲坠的自我意识，这些都源于酗酒的父亲对情感的忽视，再加上母亲对他人的指手指指，让任何人都感到抓狂。父母的冷漠和控制的认知失调深刻地影响着他们。

《霍普》由出色的演员阵容和伊丽莎白·马歇尔·布莱克饰演的女儿芭芭拉的精彩表演支撑。她们是休斯顿最好的两位女演员，让她们在一场演出中一起表演简直是魔术。全体演员之间有着明显的化学反应，布莱恩·布鲁姆和伊丽莎白·伯德·希普西饰演的艾肯夫妇非常出色，他们隐藏着自己令人震惊的秘密，为这部剧增添了强度。

维奥莱特的怨恨、暴力和应对机制与美狄亚难以驾驭的复仇、玛丽·蒂龙注射吗啡的自我治疗以及田纳西·威廉姆斯笔下从布兰奇到玛吉的任何一个脆弱的南方幸存者一样，都是永恒的。莱茨并没有模仿这些令人难忘的人物，而是创造了一个真正的美国原创人物，他应该和其他美国人物一样被列入万神殿。这部戏里的每个人都是行走的防御机制。让我们用幽默和残酷的事实向我们展示如何以及为什么。

文学和悲剧一样:上升的必然会下降。最后，维奥莱特被抛弃了。约翰娜让她感到安慰，她代表了美国的不同愿景，在一切都变得如此扭曲和达尔文式的自我毁灭之前。

多亏了贝弗莉，约翰娜一直在读艾略特的书，所以以完美的文学收尾，她对维奥莱特唱道:“这就是世界终结的方式。”维奥莉特的离开不是轰轰烈烈的，而是一声呜咽。在葬礼晚宴上向所有人开枪的那把尖利的手枪无处可瞄准。

多尼·威尔逊，休斯顿作家。